ম্যারাডোনা ফুটবলের এক জীবন্ত কিংবদন্তি। ১৯৮৬ সালে শিরোপা ঘরে তুলেছিল এই তারকা। তারপর থেকে টানা ৩২ বছর শিরোপার জন্য লড়েছে তার দেশ আর্জেন্টিনা। তবে বারবার মাঠ থেকে নিয়ে ফিরেছে ব্যর্থতার গল্প।
এদিকে এই সময়ে আর্জন্টিনায় রয়েছে ঠিক ম্যারাডোনার ছায়া হিসেবে বিবেচ্য অন্যতম তারকা নিওনেল মেসি। কিন্তু তারপরও ব্যর্থতা গল্প নিয়ে মাঠ থেকে ফিরতে হয়েছে দলটিকে। অনেকটা কঠিন পথ পাড়ি দিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠলেও ফ্রান্সের কাছে ৪-৩ গোলে হেরে আসর থেকে বিদায় নেয় তারা।
রাশিয়া বিশ্বকাপে ফেভারিট দল হিসেবে আসলেও ফুটবপ্রেমীদের বেশ হতাশ করেছে দুই বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। গ্রুপ পর্বে প্রথম ম্যাচ থেকেই নিজেদের জনপ্রিয়তাকে টিকিয়ে রাখতে পারেনি দলটি।
অন্যদিকে এবারের আসরে বাজে পারফরম্যান্স করেছে বিশ্বসেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসি। আর এজন্য দলের থেকেও বেশি সমালোচিত হতে হয়েছে তাকে। তাইতো তার উত্তরসূরি ১৯৭৮ সালের বিশ্বকাপ জয়ী মারিও কেম্পেস চাইছেন জাতীয় দল থেকে এবার মেসির অবসরে যাওয়া উচিত।
মেসির উপর বেশ ক্ষোভ নিয়েই কেম্পেস বলেন, ক্লাব ফুটবলে মেসি যতটাই উজ্জ্বল দেশের হয়ে ততটাই নিষ্প্রভ। দল থেকে এবার অবশ্যই তার বিশ্রামে যাওয়া উচিত। কারণ সে ইতিমধ্যে বুঝিয়ে দিয়েছে যে সে আর পারছে না। আর্জেন্টিনার হয়ে প্রকৃত পক্ষে যারা খেলতে চায় তাদের নেয়া উচিত।